Bibliotēkas vadītājs ir Kongresa bibliotekārs, kura amatu kop? gada pilda Karla Heidena. Tā tika uzbūvēta 1800. gadā Kongresa vajadzībām un atradās Kapitolijā 19. gadsimta lielāko da?u.[1][2] Liela da?a ori?inālās kolekcijas tika iznīcinātas 1812. gada karā, pēc tam Tomass D?efersons 1815. gadā bibliotēkai pārdeva 6487 grāmatas, kas visas bija vi?a privātā kolekcija. Pa?laik bibliotēkā ir 147 miljoni vienību.[3]
1851. gada 24. decembrī lielākais ugunsgrēks bibliotēkas vēsturē iznīcināja 35 000 grāmatu, divas tre?da?as no bibliotēkas kolekcijas un divas tre?da?as no D?efersona sākotnējā dāvinājuma. Kongress pie??īra 168 700 USD, lai aizstātu iznīcinātās grāmatas 1852. gadā, bet neiegādātos jaunus materiālus.[4]